Aux antipodes se trouve la Terre du milieu ...
Brève carte de visite
Sous la constellation de la Croix du Sud et ses quatre étoiles à 5 pointes, 4.365.113 habitants vivent sur les 268 680 km² de terre australe…
Vous êtes en Nouvelle Zélande.
Avec ses 16,2 habitants au km², la population est urbanisée à près de 80%, mais la plupart des villes sont petites et comptent moins de 100.000 habitants.
Dans cette démocratie parlementaire, c’est Élisabeth II d’Angleterre qui désigne le gouverneur général de cet État membre du Commonwealth siégeant dans la capitale à Wellington, sur l’île du Nord.
L'anglais et le maori sont les 2 langues officielles.
Nouvelle Zélande, Terre de contraste
Perdue à l'autre bout de notre monde, une île se plait de son titre de Terre du milieu suggérant ainsi, non sans humour, que chez nous seraient les antipodes, et qu'entre ici et ailleurs, bien fou est celui qui sait, où il se trouve...
Ainsi commence notre aventure sur cette terre de légende : la Nouvelle Zélande !
Terre de contraste par excellence !
Tout y existe, de l'ombre à la lumière, vous y découvrirez le tout et son contraire ...
D’une île, elle en est deux en fait, l'île du Sud dévoilant fjords et glaciers, et celle du Nord imposant volcans :Taranaki, Ngauruhoe et Ruapehu, geysers et eaux bouillonnantes surchauffées sur une fine croûte terrestre ...
La bien nommée « île du long nuage blanc » , Aotearoa en Maori, perdue dans le Pacifique comme un dernier refuge avant l'Antarctique,...
Cette terre de contraste révèle la multiplicité de ses charmes par alternance, jouant avec le voyageur comme une lumière dans un kaléidoscope…
La Nouvelle Zélande fait rêver...
Voici une terre de contrastes d’où vous ne voudrez plus vous éloigner…
Sa tradition sportive vient à notre rencontre, nous impressionne par les exploits de ses All blacks, redoutables guerriers du rugby où la force du sport se partage le rite Maori du haka... arborant la fougère d'argent, fragile symbole d'un pays où la nature ne se dompte pas mais s'admire et se redoute à la fois...
Terre de contrastes, nous vous disons...
Vastes zones arides, champs de scories du Tongariro NP, étendues minérales, sources multicolores et bouillonnantes, fumantes de Wai-O-Tapu aux pieds de volcans où les fumerolles marquent l'impatience d'une terre qui respire, vit librement de toute sa force, secouant violemment cette terre bâtie de fragiles constructions humaines...
Vastes forêts verdoyantes, luxuriantes, forêts de Kauris de Waipoua où les arbres géants légendaires puisent leurs racines dans quelques 200 millions d’années, à la croissance si lente qu’elle leur demandera 800 ans pour atteindre leur taille maximale !...
Terre de Légendes, donc, pays des Elfes et des Hobbits, des fées et des arbres millénaires ...
Terre de contraste, nous vous disons ...
Douceur d’un littoral de sable blanc du parc Abel Tasman, comme une invitation à randonner ou à pagayer dans un paysage caribéen, Presqu'île de Coromandel où les plages se réchauffent à la chaleur des sources chaudes affleurant... 90 miles beach, immense plage aux pieds des dunes fermant l'extrême pointe nord de l’île...
Eau froide d’un océan agité contre les falaises de Punakaiki aux formes de pancakes empilés les uns sur les autres, Fjords du Milford Sound aux eaux sombres et profondes éventrant l’île du sud et terre de tempêtes soufflées du pôle sud …
Terre de contraste, nous vous disons...
Au cœur d’une incroyable nature préservée, insoumise et respectée, les habitants se partagent l'île avec une faune riche et surprenante.
Vous voulez rencontrer son animal emblématique le kiwi, nocturne, discret et fragile, et ce sont des nuées de sandflies, petites mouches carnivores, qui vous assaillent comme des hordes d'orques, sorties des entrailles du Mordor...
Vous voulez apercevoir quelques spécimens de la riche faune océanique, des dauphins Hector, visibles depuis le littoral de la péninsule de Banks pour un observateur attentif ou en bateau vers les voies de migration des baleines au gré des saisons à Kaikoura... mais ce sont les moutons qui par milliers recouvrent les vastes pâtures verdoyantes de l'île qui vous surprennent...
Terre de contraste, nous vous disons...
Vous y trouverez le verre et le béton des villes modernes, tournées vers le ciel à en vouloir caresser les nuages de la pointe de leurs immeubles... de Wellington à la bien nommée Sky Tower de Auckland...
Vous y trouverez la solitude d'un campement de montagne, perdu au fond d'une vallée, où le craquement des glaciers qui avancent remplit le silence de la nuit, en écho au torrent qui dévale les rochers de granit, où le vent après avoir effleuré les eaux glacées d’immenses lacs émeraude vient s'engouffrer au gré des vallées glaciaires contre les montagnes, pour s'écraser en tempête sur les sommets enneigés du Mont Cook, maître majestueux de l'île du sud...
Terre de contraste, nous vous disons...
Alors oui !
Entre ici et ailleurs, il y a les antipodes et le milieu, entre rêve et réalité, entre force et douceur,
la Nouvelle Zélande vous offrira le chaud et le froid, doucement vous envoûtera et alors, d'aussi loin que vous la verrez, elle vous paraîtra proche et accessible et pourtant trop loin…
Terre de contraste, vous l’aurez compris...
Où dormir ?
Comment parcourir ces deux îles ?
Le grand classique reste la location d’un van ou d’un camping car.
La Nouvelle Zélande se découvre à l’air libre.
Vous trouverez des campings très bien équipés (mais un peu chers !) un peu partout. D’autres, plus économiques, les campings Doc (Department of Conservation) ouvrent leur porte au cœur de parcs nationaux pour profiter de cadre naturel à couper le souffle…Généralement sans électricité, ils offrent parfois des espaces communs avec douches et sanitaires ou une cuisine à partager, ils se paient en libre service dans un tronc à l’entrée du site…
Le camping sauvage est très largement autorisé, il existe des sites Internet répertoriant les emplacements gratuits et autorisés … (retrouver la rubrique Camping-hébergement ici)
Pour les plus jeunes (moins de 30 ans), vous pourrez allier travail et voyage grâce au woofing, en ayant obtenu un PVT (Permis Vacances Travail) auparavant.
On mange quoi ?
Culture anglo saxonne oblige : hamburgers, fish and chips et pies (tourtes à la viande et aux légumes) sont à l’affiche partout.
Un légume inconnu en France à découvrir : la kumara, une variété de patate au goût de châtaigne, à manger en frites, en soupe, en purée…
En NZ, c’est plutôt qu’est-ce qu’on boit ?
Le vin néo-zélandais commence à se faire connaître sur la scène internationale.
Fruit d’un climat tempéré assez pluvieux, les blancs sont, dans l’ensemble, mieux représentés que les rouges.
Les deux principales régions productrices, les plus ensoleillées de tout le pays, sont celle de Hawke’s Bay, sur l’île du Nord, attachée au chardonnay, et celle de Marlborough, sur l’île du Sud, réputée pour ses sauvignons blancs.
On se prépare
Les ressortissants français peuvent séjourner en Nouvelle-Zélande jusqu’à 3 mois sans visa, à condition d’avoir un passeport en cours de validité, un billet d’avion aller-retour, et de pouvoir justifier d'une somme d'argent nécessaire pour subvenir à leurs besoins sur place.
Si vous séjournez plus de 3 mois, la demande de visa doit être déposée auprès de l'ambassade.
Renseignements sur le site néo-zélandais de l'immigration
Souvenirs… ?
Toutes sortes d'objets d'art maori sont présents et restent un incontournable souvenir (sculpture sur bois, masques...).
On trouve également les goodies estampillés All Blacks dans toutes leurs déclinaisons commerciales...
Cependant, le tatouage maori ( le Ta Moko) sera LE souvenir le plus inusable, le plus résistant et pour un encombrement imbattable !
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